Гімназії (більш правильне вихідне вимову з «з», а не «з») відкрилися для того, щоб виховувати і навчати молодих людей. Навчати грамоті і робити фізично сильними і загартованими. А назва виникла тому, що фізичні вправи проводили на відкритому повітрі, причому оголеними: по-грецьки «гимнос» — оголений.